Costa Rica: côte Pacifique et région des Volcans Arenal

Le Costa Rica en famille, c’est ce que nous propose aujourd’hui Bérénice que je ne présente plus! Cette maman grande voyageuse a déjà répondu à de nombreuses interviews de parents-voyageurs pour nous présenter ces différents voyages:  aux USA à la découverte de Yellowstone, sur l’île de Mahé aux Seychelles, au Maroc et il y a déjà une nouvelle destination dans mes tiroirs de sa part…

Alors n’hésitez pas à faire comme elle, et partager vos voyages avec nous…

Présentation du voyage au Costa Rica, date et façon de voyager

Voyage avec Caliste, 2 1/2 ans au Costa Rica, en juillet 2013 pour 3 semaines en autotour.

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Quels sont les lieux à voir absolument au Costa Rica en famille?

Nous avons axé notre voyage sur 2 “incontournables” du Costa Rica: la région des volcans où nous sommes restés 10 jours et la côte pacifique pour 10 jours aussi. Nous avons ainsi passé 10 jours dans la forêt tropicale de Monteverde et au pied du volcan Arénal avant de profiter des joies de la plage en séjournant sur Samara et Tamarindo.

Voici le détail et les bons plans de notre périple au Costa Rica avec enfant:

Visite d’Alajuela

2ème plus grande ville du Costa Rica, cette ville jouxte la capitale San José et très pratique pour se poser à votre arrivée de votre voyage au Costa Rica en famille

accueil et arrivée à l’hôtel “la rosa de Americana” . Hotel mignon et propre, joli jardin, et proche du Poas (37km) . Dommage qu’un karaoké dans les environs nous ait empêché de dormir jusque 4 h du mat.

• la paz waterfall Gardens: super zoo dans une ambiance tropicale (35usd/pers)
  Info Voyages et Enfants: une grande réserve privée où vous pourrez admirer animaux (plus d’une centaine d’espèces) et une la superbe chute Lapaz
• Poas: petite rando facile et magnifique vue sur le Poas, le chemin menant au lac vous plonge dans la forêt tropicale intense.

Que voir à Monteverde en famille?

Croisez les doigts pour que votre enfant aime la voiture qui secoue!! Le nôtre s’y régale et s’y endort,
4 nuits passées à “El sol cabin” très beau domaine et belle cabine pour public averti dans un endroit merveilleux.

• skytram/skywalk: 45usd par pers. Au final un peu décevant car on ne peut pas dissocier le skytram de la skywalk et avec un guide. Cela fait assez cher pour ce que cela représente. On nous a dit que la “selvatura” est mieux.
• Réserve de Santa Elena: 7usd/pers. Une plongée merveilleuse et envoutante dans la forêt tropicale au son des singes hurleurs.
• le train de monteverde: 35usd/pers. Mon fils a adoré, nous aussi. Une vraie ambiance jurassic park aidé par les nuages.
• el bajo del tigre: 10usd/pers: le seul point d’intérêt à mon goût sont les agoutis très accessibles et la maison pour enfant. le chemin en lui même est pas si génial.
• el sentero écologico:10usd/pers. très bien, peut-être est-ce la présence de très nombreux capucins qui nous ont fait adorer cette rando.
• El sol cabin” très beau domaine et belle cabine pour public averti dans un endroit merveilleux..

Que visiter en 3 jours autour du Volcan Arénal en famille?

2 nuits à l’hotel campo verde, très bien avec belle vue sur l’Arenal.

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rando depuis l’observatory lodge qui permet une belle vue sur le volcan. Nous avons fait 7km dans les chemins proposés, ils ne sont pas très intéressants car moins sauvage.

source d’eau chaude Baldi: 38usd avec repas par per. Nous nous sommes laissés tentés par Baldi car l’offre était intéressant plutôt que Springs resort car les eaux y sont soit disant froides. Erreur sûrement car les eaux de Baldi ne sont pas supportables pour un enfant. Cela peut aller jusque 47°! nous avons donc profité d’un seul bain à 40°. Nous aurions bien aimé un bain rafraîchissant à ce moment-là.

Séjour à Samara en famille plage en famille au Costa Rica

4 nuits dans une maison louée sur les hauteurs surplombant playa samara et carillo. (maison veranéra sur homeaway.com)

Après des journées intenses de rando dans la forêt vierge, nous levons un peu le pied sur la côte Pacifique.
Samarà est très sauvage.

playa carillo: magnifique, mais attention aux guêpes sur la première partie de la plage. Nous tentons de visiter les plages du sud, malheureusement piste impraticable et gros détour par la montagne, nous abandonnons.

Au nord, playa guiones: tres grosses vagues, parfait pour les surfeurs. pas pour un enfant.
On se baignera à playa Pelada. On poussera sur Ostonial pour tenter d’apercevoir des tortues et le retour sera dantesque puisque une pluie torrentielle a rempli les rivières à passer. Nous nous retrouvons bloqués avec des Ticos et attendons une bonne heure la décrue…

Activités famille dans la baie de Tamarindo

4 nuits à l’hôtel Pasatiempo, petit havre de verdure proche du centre. Attention, pas de chaise haute, ni lit de bébé et eau chaude en intermittence.

Sortie tortue avec Warren: proposé par l’hôtel 50usd/pers. Une perte d’argent et de temps car il fait sombre, trop sombre et notre fils ne verra pas l’unique tortue pondre… Nous ne recommandons donc pas, le guide étant de plus peu sympathique et nous ayant fait un trek de nuit sans nous autoriser à utiliser les lampes.

sortie bateau dans la mangrove: génial, le guide nous avait mis avec une autre famille et les enfants ont eu la chance de voir des crocos, singes, porc-épic et oiseaux en tout genre. Ils ont également réussi à faire claquer les clams. 35 usd/pers.

• playa tamarindo: assez sale, beaucoup de marginaux, de surfeurs, vendeurs en tous genres… Bref allez vous baigner ailleurs.
• playa conchal: magnifique plage où l’eau est claire (enfin). Ne faites pas la bêtise comme nous d’emmener votre matériel de snorkel car ils en louent et de toutes façons il n’y a pas grand chose à voir (du moins pour un public habitué).
• playa del coco: bien et ce n’est pas un luxe, des douches pour se rincer.
• playa hermosa: très jolie plage de sable gris noir où la baignade est sécure pour les petits, dommage que les collines sont en train de se faire détruire pour des constructions massives
• playa ocotal: mignonne petite plage aussi, de sable noir
• playa flamingo: nous sommes en Amérique!
• playa Brasilito: passez votre chemin pour aller à Conchal.

Cette côte est très différente car plus construite mais elle a son charme aussi.

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Tout pour préparer votre voyage au Costa Rica 

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Qu’avez vous moins aimé, et qu’il vaut mieux éviter?

Le Costa Rica est une destination pour public averti concernant la route: car on ne peut pas vraiment parler de routes mais plutôt de pistes en plus ou moins bon état.

Nous avons donc fait relativement peu de kilometres mais c’est en heure que vous devez penser votre voyage. Vous pouvez ainsi passer 4 heures sur de la très très mauvaise piste pour faire 100 km (notamment le trajet Monteverde-Arenal).

Le 4X4 est donc inévitable pour un voyage au Costa Rica en famille. il faut également composer avec les pluies et les marées pour visiter certaines plages de la côte pacifique car la piste s’inonde et on peut ainsi attendre plus d’une heure pour traverser une rivière.

Avez-vous des bonnes adresses à partager (logement, repas…)?

Nous sommes partis avec l’association de Pierre “toutcostaricaforum” qui offre une aide pour préparer son voyage, louer un 4X4 à bons prix, obtenir une assistance, avoir des réductions sur des activités ou logements. Son équipe nous accueille et vérifie avec nous notre trajet et sa faisabilité et nous propose un débrief au retour et tout cela gratuitement.

Avez-vous des astuces pour partir au Costa Rica avec un jeune enfant?

Poussette à proscrire: pas de trottoirs, pas de route!

Le Costa Rica est majoritairement un pays de rando donc il vous faut un bon porte bébé. Si votre enfant a plus de 3 ans, il faut savoir que pour profiter des ponts suspendus ou rando dans la forêt il faut au moins marcher entre 2 et 10 km. Les parcs sont très bien fait avec de multiples trajets avec difficultés et temps indiqués.

Si votre enfant a plus de 6 ans, vous pourrez profiter de rando à cheval, de leçons de surfs sur la côte Pacifique, des zip lines pour les plus téméraires.

Aucun souci pour trouver couches, lingettes, nourriture pour enfant. Le repas traditionnel est à base de riz, poulet, haricot noirs et galette de maîs. Vous trouverez aussi de nombreux fruits et légumes exotiques .

Attention l’eau chaude est un luxe, il faut que cela soit noté sur le descriptif de l’hôtel.

Quel moyen de transport avez-vous utilisé au Costa Rica en famille ?

Nous avons effectué un Geneve/amsterdam/Panama/San José 17h en tout.
Sur place, ayant choisi de ne privilégier que deux grandes régions, nous n’avons pas fait plus de 1500 km, mais je rappelle qu’il faut souvent compter en heures…

Quel climat avez-vous trouvé sur place?

Nous partions en saison des pluies, nous nous attendions à en baver. Et en fait, nous avons eu un super beau temps.

Frais comme il faut dans les montagnes et très chaud et humide sur la côte Pacifique avec de bonnes pluies qui détrempent bien un jour sur deux qui durent en générale deux heures (après 15H).

Il faut un équipement adapté: ponchos, vêtement anti-transpirant dans une matière qui sèche rapidement, un parapluie n’est pas un luxe.

Quel était votre budget par jour pour ces vacances au Costa Rica en famille?

Le Costa Rica n’est pas une destination famille bon marché contrairement à d’autres pays d’Amérique centrale.

Les activités sont parfois à des prix excessifs (jusqu’à 70 usd!), les hôtels non plus, il faut au moins compter 70 usd la nuit pour un bon confort.

Pour les repas, ça va. Si vous allez dans les “sodas” avec le menu du jour vous vous en tirez pour 10 usd tout compris, les supermarchés sont au prix européens.

la location du 4X4 nous a coûté 750 usd et les billets d’avion 3500 euros (et oui Caliste a payé son siège, mais c’est vrai que c’est du confort de ne plus l’avoir sur les genoux)

soit 6000 euros les 3 semaines tout compris.

Itinéraire de 3 semaines au Costa Rica en famille

• Alajuela
• Monteverde 4 nuits
• Arenal – 2 nuits
• Samara – 4 nuits
• Tamarindo – 4 nuits

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